3. Algunas consideraciones sobre xntpd

Su sistema actualmente dispone de dos relojes - el alimentado por la batería reloj de tiempo real (real time clock) que mantiene la hora cuando el sistema está apagado (también conocido como el reloj de la CMOS (CMOS clock, Hardware clock o RTC) y la hora del núcleo (kernel time o también conocido como software clock o system clock) que está basado en interrupciones de tiempo y que es inicializado con el reloj del CMOS en el momento del arranque. Ambos relojes pueden diferir en el tiempo que marcan, de hecho gradualmente difieren uno de otro a medida que pasa el tiempo, y también difieren de la "hora real".

Todas las referencias al "reloj" (the clock) en la documentación de xntpd se refieren a la hora del núcleo. Cuando ejecute xntpd o timed (o cualquier otro programa que ajusta la llamada del sistema de adjtimex), el núcleo de linux asume que la hora del núcleo es más precisa que el reloj del CMOS, y ajusta el reloj del CMOS cada 11 minutos (hasta que apague el sistema).

Esto significa que clock no sabrá más cuándo el reloj del CMOS fue ajustado por última vez, y no podrá utilizar el factor de corrección en /etc/adjtime. Puede usar ntpdate en su archivo de inicialización para poner en hora el reloj desde un servidor de tiempo en red, antes de iniciar xntpd. Si no dispone de una fuente de hora fiable de forma continua cuando arranque la máquina, puede ser algo complicado, ya que xntpd realmente no ha sido diseñado para ser usado en situaciones como esta.

xntpd incluye controladores para muchos radio relojes, y puede ser también puesto en hora llamando periódicamente al servicio telefónico NIST (asegúrese de calcular el efecto en su cuenta telefónica cuando configure el intervalo entre llamadas). Esto también sirve para obtener el factor de corrección al reloj del núcleo si se pierde el contacto con las otras fuentes de ajuste por un período largo de tiempo.

La mayoría de los radio-reloj cuestan $3-4K, pero puede hacer planes para tener una "caja negra" (actualmente un módem de 300 baudios) que esté ubicada entre su computador y una radio de onda corta sintonizada en la estación de tiempo CHU de Canadá (vea ftp://ftp.udel.edu/pub.ntp.gadget.tar.Z).

El receptor Heatkit WWV (el "reloj más exacto") está aún disponible (aunque no como kit), y cuesta alrededor de $4-500. La señal de los GPS también contiene información de la hora, y algunos receptores de GPS pueden ser conectados a un puerto serie. Esto podría constituir una solución de bajo costo en un futuro cercano.

En teoría, cualquiera puede escribir un programa para usar los servicios telefónicos de NIST, a fin de calcular la variación de tiempo entre el reloj del CMOS y el del núcleo automáticamente. No tengo noticia de ningún programa que haga esto por si sólo, pero la mayoría del código podría obtenerse de xntpd.