Linux es hijo de la Internet. El propio Linus Torvalds ha afirmado en muchas ocasiones que de no haber existido la Red, su proyecto de sistema operativo no habría pasado de ser una 'chapucilla' para uso estrictamente personal. Es por ello que el lugar natural para buscar todo lo relacionado con dicho sistema sea la propia Red. Para facilitar la búsqueda al no iniciado aquí van una lista de recursos disponibles.
Existen numerosos documentos sobre Linux, desde varias lineas a libros completos. De especial relevancia son los producidos bajo los auspicios del Proyecto de Documentación de Linux (Linux Documentation Project o LDP), un conjunto de documentos disponibles a través de la Red y traducidos a varios idiomas.
Estos documentos tienen un Copyright bastante liberal, que permite que sean redistribuidos o copiados, en todo o en parte, en soporte electrónico o papel, mientras se cumplan una serie de normas simples, como son mantener el Copyright original o solicitar el permiso por escrito del autor original para cualquier modificación o traducción. (La distribución comercial de copias impresas está sujeta a otras restricciones que conviene consultar en cada caso). Actualmente existen en España diversos grupos dedicados a la traducción de esta documentación.
Estos documentos se dividen en dos categorías:
Documentos cortos que explican de un modo práctico como llevar a cabo tareas comunes, como pueden ser configurar las impresoras bajo Linux, conectarse a la Red via telefónica, configurar el correo electrónico, etc.
Se pueden encontrar en varios formatos, entre ellos ASCII, htm (para verlos a través del Web) o PostScript (listo para imprimir), además de su formato fuente, linuxdoc-SGML.
Además en esta categoría tambien se incluyen documentos de apenas unas pocas páginas que cubren temas muy específicos como pueden ser como compartir un disco duro entre Linux, DOS y Windows 95 o que son los BogoMIPS. A estos documentos se les denomina mini-HOWTOs, y suelen no estar disponibles en todos los formatos.
Todos estos documentos se pueden encontrar en su versión original en los mirrors del LDP. Normalmente la versión original será en inglés.
En la distribución Debian, en el paquete doc-linux vienen todos los
HOWTOs y mini-HOWTOs en formato ASCII. Si has instalado ese paquete
los encontrarás en el directorio /usr/doc/HOWTO/. El fichero
INDEX.gz contiene una lista de todos los documentos disponibles.
(N. del A.: ¿Donde se encuentran en las demás distribuciones?)
Actualmente se está llevando a cabo la traducción de los HOWTOs al Castellano por el grupo INSFLUG. En la página Web del INSFLUG se puede encontrar información sobre el estado actual de las traducciones, como colaborar, además de las versiones ya traducidas. Próximamente (¿ya?) también se podrán encontrar las traducciones en cualquiera de los mirrors del LDP.
Ademas de los HOWTOs, el LDP también ha producido algunos libros en formato electrónico. Cada uno cubre un conjunto más amplio de temas que un HOWTO, aunque a menudo no llegan al grado de detalle de estos. Además, dado su tamaño, se actualizan con menos frecuencia. Aun así son el punto de referencia obligado para obtener una visión general y bastante completa de los distintos aspectos de un sistema Linux y algunos de ellos se pueden encontrar en las librerías, con meras diferencias 'estéticas' con respecto a la versión electrónica.
Algunos de los manuales publicados hasta el momento son:
Installation and Getting Started (Instalación y Primeros Pasos)
de Matt WelshNetwork Administrator's Guide (Guía del Administrador de Redes)
de Olaf KirchSystem Administrator's Guide (Guía del Administrador de
Sistemas) de Lars Wirzenius La traducción de los libros del LDP al Castellano se está llevando a cabo en el marco del proyecto LuCAS. Está disponible la traducción del "Instalación y Primeros Pasos" y en breve aparecerá la versión beta de la "Guía del Administrador de Redes".
Todos los documentos del LDP se encuentran disponibles en una gran cantidad de nodos que mantienen copias idénticas del archivo principal, que se encuentra en la Universidad de Carolina del Norte, en EEUU. En España podemos encontrar copias en las siguientes direcciones:
Si bien aquí he puesto énfasis en la documentación del LDP conviene recordar
que la mayoría de las aplicaciones que instalemos tienen su propia
documentación, bien en forma de 'páginas de manual' (man-pages) accesibles
con el comando man, bien en forma de 'páginas de información (GNU)'
(info-pages) accesibles con el comando info, bien en forma de
documentación electrónica en formato ASCII, PostScript, htm o cualquier
otro, que se instala conjuntamente con la aplicación. De especial relevancia
son los ficheros README.
En la distribución Debian, la documentación disponible para cada
aplicación se instala en el directorio /usr/doc/aplicación.
(N. del A.: ¿Y en las demás distribuciones?)
La traducción de las 'páginas del manual' correspondientes a las utilidades
más comunes las está llevando a cabo (N. del A.: Buscando el URL correspondiente)